Las soldaduras longitudinales de una viga H soldada son largas, pero sus inicios y finales suelen necesitar especial atención. Al arrancar el cabezal, la alimentación de alambre, la corriente, la velocidad de avance y la cobertura de fundente deben estabilizarse; al apagar el arco, el baño todavía debe solidificarse. Si estas transiciones quedan directamente en los extremos de la pieza terminada, la forma e integridad de la soldadura pueden diferir del tramo central estable. Las placas de inicio y salida, colocadas según un procedimiento aprobado, permiten situar el encendido y la extinción del arco fuera de la pieza final.
No son recortes de acero unidos de cualquier manera ni sustituyen un montaje, procedimiento de soldadura e inspección adecuados. En los cordones longitudinales en ángulo entre alma y alas, las uniones a tope de tiras de chapa y las uniones especiales de penetración completa, deben definirse por separado su necesidad, fijación, retirada y reinspección. Este artículo organiza el traspaso entre puestos a partir de esas cuatro cuestiones, sin ofrecer dimensiones o parámetros universales ajenos a los planos y a la especificación del procedimiento de soldadura.
1. Marcar primero el inicio, el final y los límites de la pieza terminada
La placa de inicio permite encender el arco antes del comienzo de la soldadura definitiva. La placa de salida o de terminación permite continuar más allá de su extremo antes de detener la soldadura. Para decidir la disposición, revise la longitud efectiva de soldadura, la cara final, el tipo de unión y el sentido de avance indicados en el plano. No determine el recorrido sólo a partir de la longitud de la viga.
En los cordones longitudinales en ángulo de una viga H, la prolongación debe continuar la trayectoria formada por alma y ala, permitiendo el paso del cabezal, alambre y suministro de fundente con la orientación confirmada. En uniones a tope de tiras, compruebe además la continuidad de preparación de bordes, separación, respaldo o sistema de formación de raíz con la unión definitiva. Las condiciones de carga, restricción y formación son diferentes: un ensayo a tope sobre chapa plana no puede trasladarse directamente a todos los extremos de las vigas.
El plano del puesto debe identificar, como mínimo, la viga, los cuatro cordones longitudinales, el sentido de soldadura, la cara final, las posiciones de inicio y salida, las líneas de retirada y las zonas conservadas temporalmente para inspección. En vigas de sección variable o extremos con recortes, placas de extremo u orificios de conexión, compruebe que las prolongaciones no interfieran con el corte y montaje posteriores. Si el plano sólo contiene símbolos de soldadura, el responsable de procedimientos debe completar los requisitos del puesto antes de fabricar.
2. Verificar material, continuidad y fijación antes de instalar
El acero, espesor, forma, longitud saliente y método de fijación deben proceder de la WPS aprobada, el plano del puesto o los requisitos técnicos del proyecto. No utilice recortes sin identificación de material o con óxido o aceite evidentes simplemente porque se retirarán después. Participan en la fusión, la transferencia térmica y la restricción de la unión; una fijación inestable puede afectar al extremo del cordón definitivo.
Revise el montaje siguiendo toda la trayectoria: centrado del punto de llegada del alambre; saltos de altura, desalineaciones o separaciones anormales entre unión y prolongación; interferencia de los puntos de soldadura con el cabezal; cobertura de fundente conforme al procedimiento; y espacio para la boca de recuperación, ruedas guía, sistema de seguimiento y cables. Una pasada en vacío comprueba movimiento e interferencias, pero no sustituye las probetas soldadas para verificar formación y fusión.
La fijación también debe seguir la documentación. La posición y calidad del punteado y la resistencia de la unión deben conservar la geometría prevista sin introducir cambios de restricción no cualificados. En el extremo de salida de las uniones a tope de tiras, la fijación influye especialmente en la deformación final. Los estudios de KOBELCO sobre soldadura a tope por arco sumergido unilateral y multielectrodo muestran que anchura de la placa de salida, fijación, velocidad y distancia entre electrodos afectan conjuntamente a la fisuración del extremo. Debe validarse el conjunto; aumentar o reducir un único factor no garantiza la conformidad de todas las uniones de vigas H.
3. Convertir el inicio y la terminación del arco en un procedimiento ejecutable
La documentación de TWI sobre arco sumergido explica que corriente, tensión y velocidad de avance afectan a la forma del cordón y a la penetración. El fundente impide observar directamente el baño, como en la soldadura de arco abierto. Antes de empezar, confirme combinación de alambre y fundente, longitud libre del electrodo, posición del cabezal, alimentación de fundente y parámetros aprobados. No deduzca la estabilidad del proceso únicamente de su apariencia final.
El procedimiento del puesto debe indicar dónde se enciende el arco, qué condiciones garantizan soldadura estable al entrar en la unión definitiva, cómo se supera el límite final y cómo se coordinan extinción del arco, parada de alambre, parada de avance y suministro de fundente. Si se utilizan funciones de inicio, terminación o transición de parámetros, compruebe las disponibles en el control real y valídelas con probetas representativas. No las presente como funciones estándar de todos los equipos sin confirmar su configuración.
TWI señala, en su información sobre fisuración de solidificación, que el cráter debe rellenarse suficientemente al terminar un cordón para evitar una concavidad desfavorable. La placa de salida ofrece espacio para gestionar la transición, pero desplazar allí el cráter no demuestra automáticamente que el extremo definitivo carezca de grietas, falta de fusión u otras imperfecciones inadmisibles. Registre conjuntamente posición de parada, anomalías del proceso y resultados de inspección final.
4. Después de retirar las placas, reinspeccionar los extremos
Tras la soldadura, complete el enfriamiento, la eliminación de escoria y la inspección de extremos prescritos. Retire luego las placas y demás elementos previstos siguiendo la secuencia aprobada. La línea y el método de retirada deben proteger el metal base de la pieza y la extensión especificada del cordón. No suponga que el extremo es aceptable después de desprender la placa a golpes. Los documentos deben indicar si se permite corte térmico, cómo se rectifica y si se conservan probetas.
La comprobación posterior no consiste sólo en confirmar la ausencia de la placa: incluye daños de corte, depresiones o entallas inadmisibles, adecuación de la cara final al montaje posterior y dimensiones, continuidad y estado superficial del extremo definitivo. Marque y segregue indicios de grietas, interrupciones de formación y otros puntos pendientes. Repare conforme al método aprobado y vuelva a inspeccionar; el rectificado o la pintura no sustituyen una decisión de aceptación.
Los métodos, alcance, momento y niveles de aceptación de los ensayos no destructivos deben seguir los documentos del proyecto y las normas aplicables. SteelConstruction.info distingue la inspección visual de los END superficiales e internos e indica que el proyecto puede exigir ensayos de producción con probetas de placas de salida de determinadas uniones. Una probeta conforme no sustituye la evidencia de conformidad de todos los cordones definitivos. Cuando se conserven probetas, establezca antes de retirar la placa su correspondencia con los números de viga y soldadura.
5. Usar una hoja de entrega para evitar trasladar problemas al siguiente proceso
| Etapa de entrega | Comprobaciones | Registros recomendados |
|---|---|---|
| Montaje a soldadura principal | Límites finales, continuidad, material de prolongaciones, fijación e interferencias | Número de viga/cordón, revisión de WPS, plano del puesto, fotos de instalación, inspector |
| Soldadura principal a acabado de extremos | Posiciones de inicio/final, secuencia de parámetros, cobertura y recuperación, paradas anormales | Sentido de soldadura, versión del programa, ubicación de anomalías, lote, operador |
| Acabado de extremos a inspección | Línea de retirada, métodos de retirada y acabado, conservación de probetas | Fotos antes/después, identificación de probetas, estado de la cara final y zona retirada |
| Inspección a enderezado o granallado | Inspección de extremos definitivos, ensayos prescritos completos, pendientes cerrados | Número de informe, estado conforme/reparación, reinspección, firma de liberación |
Registre por separado las paradas anormales. Si el arco se interrumpe dentro de la pieza final, no basta con retroceder un poco el cabezal y continuar. El lugar de reinicio, el tratamiento de empalme, la limpieza y las inspecciones necesarias deben seguir el procedimiento. Distinga los inicios/finales normales de la continuación tras una parada intermedia para sustentar la localización de reparaciones, el análisis de calidad y las siguientes validaciones.
Al planificar la línea, las prolongaciones también ocupan tiempo y espacio de recorrido, suministro y recuperación de fundente, retirada e inspección. El campo de trabajo debe incluir la pieza y las prolongaciones necesarias; el ciclo debe contemplar instalación, retirada y reinspección. Para evaluar la línea, consulte el análisis de capacidad y cuellos de botella en líneas de vigas H; para los requisitos de montaje, véase montaje y punteado de vigas H.
Preguntas frecuentes
¿Todas las soldaduras de vigas H requieren placas de inicio y salida iguales?
No existe una regla universal. Su uso, material y dimensiones dependen de la unión, proceso, plano, WPS y normas del proyecto. Revise por separado cordones longitudinales en ángulo, uniones a tope de tiras y uniones especiales de penetración completa. Una forma de viga parecida no justifica compartir una disposición de puesto no verificada.
¿Puede liberarse el cordón si el cráter está en la placa y el extremo definitivo parece íntegro?
Deben completarse la inspección y los ensayos de extremos prescritos. Dejar el cráter fuera de la pieza es una disposición del proceso; determinar la ausencia de imperfecciones inadmisibles en el extremo es una decisión de aceptación. Ambas requieren evidencia.
¿Basta con reducir la velocidad para evitar grietas en los extremos?
El responsable del procedimiento debe validar el ajuste primero. La velocidad modifica simultáneamente aporte térmico, baño y formación. En determinados ensayos unilaterales multielectrodo a tope, KOBELCO observó que reducir la velocidad también exige coordinar condiciones como la separación entre electrodos. Ese ensayo no constituye una tabla de parámetros para cordones en ángulo de vigas H.
¿Qué información de los extremos se necesita para consultar sobre una línea?
Facilite planos representativos, material y espesor, tipo de unión, dimensiones del cordón o penetración requerida, métodos aprobados de inicio/final y retirada, geometría de prolongaciones, requisitos de inspección y registros de anomalías actuales. Contacte con TitanWeld para analizar recorrido del cabezal, interfaces de suministro/recuperación de fundente y entrega entre puestos. El procedimiento y la aceptación concretos siguen sujetos a la documentación aprobada del proyecto.